IPS Interviews FAO DG on appointment of David Beasley as WFP head | Inter Press Service
La FAO fortalecerá la colaboración con el PMA en su nueva etapa
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Jose Graziano da Silva. Crédito: FAO
- Para cumplir con la meta de erradicar el hambre para 2030, como prevén los Objetivos de Desarrollo Sostenible, las agencias de la ONU dedicadas a garantizar la seguridad alimentaria y la buena nutrición procurarán mejorar la colaboración para redoblar esfuerzos.
De hecho, ese es precisamente el principal objetivo de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el de las otras dos agencias con sede en Roma, el Fondo Internacional para el Desarrollo Agrícola (FIDA) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA), que renovaron sus autoridades.
El 14 de febrero, Gilbert Houngbo, ex primer ministro de Togo, fue elegido por los miembros del FIDA como presidente del organismo, cargo que asumió el 1 de este mes.
Y el 29 de marzo, el exgobernador del estadounidense estado de Carolina del Sur, David Beasley, fue designado como director ejecutivo del PMA, tras recibir el visto bueno de la junta ejecutiva del organismo, un programa conjunto de la ONU (Organización de las Naciones Unidas ) y de la FAO.
Los encargados de la elección de Beasley fueron el secretario general del foro mundial, António Guterres, y el director general de la FAO, José Graziano da Silva, quien conversó con IPS sobre su experiencia en el proceso de selección del encargado de conducir al PMA y de cumplir con esa importante tarea.
IPS: ¿Qué opina de la nominación de David Beasley para dirigir al PMA? ¿Tuvo oportunidad de conversar con él tras su designación?
JOSÉ GRAZIANO DA SILVA: Fue un muy buen resultado. David tiene méritos excepcionales para ocupar el cargo y una amplia experiencia trabajando con autoridades y empresarios clave, así como en la conducción de misiones de paz y en la realización de esfuerzos para el desarrollo, trabajando con dirigentes extranjeros.
Realmente espero que podamos continuar con la excelente colaboración entre la FAO y el PMA que llevamos adelante con el saliente director ejecutivo Ertharin Cousin, y podamos mejorarla aún más.
Mediante nuestros esfuerzos colectivos y un doble enfoque que apunta a la asistencia alimentaria de emergencia y a procurar los medios para ganarse la vida, debemos trabajar juntos para mantener a las personas vivas y ayudarlas a construir resiliencia durante las crisis alimentarias, con el fin de erradicar el hambre.
Tras el anuncio de su elección, tuvimos una fructífera conversación telefónica y un intercambio de mensajes a través de las redes sociales.
En un mensaje de Facebook, me agradeció, así como al secretario general António Guterres, por la designación, y señaló que redoblaría los esfuerzos para “ampliar las asociaciones públicas y privadas, para conseguir alimentos y asistencia para las personas más desesperadas”.
La FAO está dispuesta a apoyar y a colaborar con él al respecto. Está muy entusiasmado con este nuevo trabajo y espero recibirlo en Roma.
IPS: ¿Como espera que sea la colaboración entre la FAO y el PMA con esta nueva dirección, en particular en estos tiempos de crisis de seguridad alimentaria?
JGS: Las condiciones precarias de muchos países en términos de seguridad alimentaria, así como las actuales hambrunas, vuelven más urgente que nunca la colaboración entre las agencias con sede en Roma.
Estamos frente a una situación sin precedentes en el mundo con Sudán del Sur atravesando una hambruna y otros tres países, Yemen, el noreste de Nigeria y Somalia, en riesgo de hambruna. Nuestra tarea no es solo asegurarnos de que la gente sobreviva hoy, sino de que mañana sean capaces de vivir con dignidad.
Si la gente abandona sus tierras, pierde su medio de ganarse la vida y decae la producción de alimentos, lo que empeora no solo su situación, sino la seguridad alimentaria del país entero por muchos años.
Las agencias con sede en Roma tienen que emprender juntas el doble enfoque de suministrar asistencia alimentaria y a la vez ofrecer medios para ganarse la vida y generar ingresos.
La FAO, por su parte, le dará todo su apoyo al nuevo director ejecutivo del PMA para hacer frente a los numerosos desafíos que presenta la asistencia de emergencia y el suministro de socorro en todo el mundo. También le extenderé todo el apoyo al nuevo presidente del FIDA.
IPS: ¿Puede explicar el proceso de selección de Beasley, su experiencia personal en el mismo y las consecuencias que tiene para la organización?
JGS: Como el PMA es un programa subsidiario autónomo de la ONU y de la FAO, el secretario general de la ONU y el director ejecutivo de la FAO lo eligen tras realizar varias consultas a la junta ejecutiva del PMA.
En todo el proceso, el secretario general y yo fuimos muy conscientes de la importancia de garantizar la transparencia del mismo. Y se consultó a la junta ejecutiva por el candidato, al final del proceso.
Estoy particularmente orgulloso de haber participado en este proceso, en estrecha coordinación con la oficina del secretario general. Estoy encantado de haber participado, en especial porque el PMA es la mayor agencia humanitaria en ofrecer asistencia alimentaria en un mundo donde hay muchas personas en peligro debido a una de las peores crisis alimentarias de los últimos 70 años.
IPS: ¿Podría darnos más detalles sobre el proceso de selección propiamente dicho?
JGS: Se realizó un llamado que permaneció abierto del 14 al 28 de febrero, seguido de una comunicación formal distribuida entre los estados miembro para que presentaran sus candidatos. La vacante se anunció también en el sitio de Internet de la FAO, así como en la página web de altos cargos vacantes de la Secretaría General de la ONU.
En total se presentaron 23 candidatos de 14 países, cinco mujeres y 18 hombres, de los cuales 19 fueron a título individual (cuatro mujeres y 15 hombres), y cuatro de los estados miembro (una mujer y tres hombres). Tras la evaluación, se seleccionaron seis candidatos, una mujer y cinco hombres, para la entrevista.
IPS: ¿Cuál fue el criterio utilizado para realizar las recomendaciones? ¿Podría explicarnos el procedimiento para garantizar una evaluación apropiada?
JGS: El panel de evaluación estuvo integrado por el secretario general adjunto de la ONU y el jefe de gabinete de la Secretaría General de la ONU, así como por el director general adjunto de la FAO para Programas y el encargado de la Oficina del director general adjunto para Operaciones de la FAO.
El grupo se concentró en cuatro áreas para la entrevista: antecedentes, fortalezas y debilidades del candidato, visión estratégica y programa de trabajo, experiencia en la construcción de alianzas con actores clave y gestión y experiencia de liderazgo.
Traducido por Verónica Firme
IPS Interviews FAO DG on appointment of David Beasley as WFP head
PrintJosé Graziano da Silva is Director-General of the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO).
José Graziano da Silva. Credit: FAO
- As widely known, the key objective of the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) is to eradicate hunger and malnutrition by 2030, as established with the adoption of the Sustainable Development Goals two years ago.
The two other Rome-based Agencies, partners of FAO in this endeavor, have both recently seen a change in their leaderships : the International Fund for Agricultural Development (IFAD) and the World Food Programme (WFP). On February 14, Gilbert Houngbo, former Prime Minister of Togo, was elected by the member states of IFAD as its President, and will take over on 1 April.
In the case of WFP, a joint programme of the United Nations and FAO, the UN Secretary-General and FAO Director-General led the selection process to identify the best candidate to serve as the new head of the largest humanitarian agency for food assistance and food aid. On March 29, the former Governor of South Carolina, David Beasley, was formally announced as the Executive Director of WFP after endorsement by the WFP Executive Board.
In this exclusive interview, FAO Director-General, Jose Graziano da Silva, shares with IPS his experience of carrying out this important task.
IPS : How do you feel about David Beasley’s nomination? Did you have a chance to speak to him after the final decision ?
Graziano da Silva: It was a very good outcome. David has outstanding credentials for the position, as he brings his extensive experience in liaising with key government and business leaders around the world and in leading peacebuilding missions and development efforts, working with foreign leaders. I truly hope we can continue the excellent collaboration between FAO and WFP undertaken under the leadership of the outgoing Executive Director Ertharin Cousin, and enhance it even further. Through our collective efforts and a twin-track approach, of emergency food assistance and delivering livelihoods, we must work together to keep people alive and help them to build resilience during a food crisis, ultimately eradicating hunger.
After the announcement of his selection, we had a fruitful telephone conversation and exchanged messages through the social networks. In a message from his Facebook post, he thanked me and SG Antonio Guterres for his appointment, and said he will increase efforts for “expanding the public and private partnerships (…) getting food and assistance to those who so desperately need it”. FAO stands ready to support and collaborate with him in this regard. I feel that he is very excited about his new job, and I look forward to welcoming him in Rome.
IPS : How do you see the collaboration between FAO and WFP unfolding with a new leadership, particularly at this critical time of food security crisis?
Graziano da Silva: The precarious condition of many countries in terms of food security, as well as the current famines, make it more urgent now than ever that the Rome Based Agencies work together.
We are faced with an unprecedented situation in the world today with South Sudan experiencing famine and three other countries – Yemen, northeastern Nigeria and Somalia – facing the threat of famine. Our task is not only to ensure that the people survive today but that they can live with dignity tomorrow.
If people abandon their lands, they lose their livelihoods, food production declines – thereby worsening not only their situation, but the food security of the country for many years to come.
Together the Rome Based Agencies (FAO, IFAD, WFP) need to undertake a twin-track approach, providing food assistance and simultaneously offering livelihood support and income opportunities.
FAO for its part will provide all its support to the new WFP Executive Director in order to tackle the many challenges of emergency assistance and providing relief around the globe. I shall also extend all support to the new President of IFAD.
IPS: Can you tell us more about Beasley’s nomination process ? Could you share with us your experience during the selection exercise and its implications?
IPS: Can you tell us more about Beasley’s nomination process ? Could you share with us your experience during the selection exercise and its implications?
Graziano da Silva: As WFP is a joint autonomous subsidiary programme of the UN and FAO, its Executive Director is appointed by the Secretary-General of the UN and the Director-General of FAO, after consultation with the Executive Board of WFP.
Throughout this appointment process, the UN SG and I have been fully aware of the importance of ensuring a fully transparent process. The Executive Board was consulted on the proposed appointment, at the end on the process.
I am particularly proud to have taken part in this process, in close coordination with the Executive Office of the SG. I am very pleased to have been involved in this process, especially as WFP is the largest humanitarian agency for food aid in a world where many lives are at risk during one of the worst food crises in 70 years.
IPS: Could you give us more details about the process of selection itself?
Graziano da Silva: A call for nominations and applications was issued and was open from 14 to 28 February 2017, followed by a formal communication circulated to the Member States calling for candidates. The vacancy announcement was also posted on the FAO’s website and the UN SG’s senior level vacancies web page.
In total, 23 candidatures from 14 countries were received (5 women, 18 men), out of which 19 were individual applications (4 women, 15 men) and four were nominations from Member States (1 woman, 3 men). After review, 6 candidates (1 woman, 5 men) were short-listed and interviewed.
IPS : What was the criteria used for the recommendations made? Can you take us through some of the steps undertaken to ensure proper evaluation was done in this process?
Graziano da Silva: The evaluation panel composed of the UN Deputy Secretary-General and the Chief of Cabinet of the UN SG, as well as the FAO Deputy Director-General for Programmes and the FAO Officer-in-Charge of the Office of the Deputy Director-General for Operations. They focused on four areas for the interview: background, strengths and weaknesses of the candidate; strategic vision and work programme; previous experience in building partnerships with key stakeholders; and management and leadership expertise.
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